La letona Jelena Ostapenko se vio obligada a aclarar y disculparse por los comentarios realizados durante un tenso momento con la estadounidense Taylor Townsend en la segunda ronda del US Open, encuentro disputado el pasado miércoles. Tras caer en dos sets, Ostapenko acusó a su rival de no tener “clase” ni “educación”, palabras que generaron gran controversia dentro y fuera de la cancha.
En un comunicado publicado el sábado en Instagram, la ex campeona de Roland Garros explicó que el inglés no es su lengua materna y que, al hablar de “educación”, en realidad se refería a lo que ella entiende como etiqueta en el tenis. “Reconozco que la forma en que lo expresé pudo haber ofendido a muchas personas más allá del contexto deportivo. Me equivoqué y lo lamento”, señaló.
Ostapenko agregó que este tipo de experiencias le sirven para aprender y crecer tanto dentro como fuera del circuito. Según relató, el origen de la discusión estuvo en un punto polémico: Townsend ganó un tanto con una pelota que tocó la red, y al no disculparse, Ostapenko lo consideró una falta de respeto hacia el espíritu deportivo. “En el tenis hay reglas no escritas que casi todas respetamos, y es la primera vez que me enfrento a algo así”, escribió. “Que ella juegue en su país no significa que pueda comportarse como quiera”.
El episodio tuvo repercusión en el mundo del tenis. Naomi Osaka, quien avanzó a tercera ronda tras vencer a Hailey Baptiste, fue contundente al opinar sobre lo sucedido. “Ese comentario salió en televisión cada quince minutos. Creo que es una de las peores cosas que se le pueden decir a una tenista negra en un deporte mayoritariamente blanco”, expresó. “Conozco a Taylor, sé lo mucho que se ha esforzado y lo inteligente que es. Está lejos de ser alguien sin educación”.
La japonesa añadió que, aunque Ostapenko ya ha protagonizado otras polémicas, esta fue especialmente grave por el contexto. “Fue el peor momento y la peor persona a la que se le pudo decir algo así. No creo que vuelva a repetirlo, pero fue realmente terrible”, concluyó.
Mientras tanto, Taylor Townsend siguió firme en el torneo y se clasificó a los octavos de final tras superar a la número 5 del ranking mundial, Mirra Andreeva, por 7-5 y 6-2. En la siguiente ronda, la estadounidense buscará un lugar en cuartos frente a la checa Barbora Krejčíková, dos veces campeona de Grand Slam.
