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Jessica Campbell hace historia como la primera entrenadora asistente en la NHL

Photo: Alison Lukan

Jessica Campbell ha marcado un hito en la NHL al convertirse en la primera mujer en servir a tiempo completo como entrenadora asistente detrás de un banco de la NHL.

El martes fue un día de estrenos en el Climate Pledge Arena. Marcó el primer partido para el entrenador Dan Bylsma, el defensor Brandon Montour y el centro Chandler Stephenson con los Seattle Kraken, así como el inaugural juego en América del Norte de la temporada 2024-25 de la NHL. Lo más notable es que, cuando se inició el partido con Campbell en el banco, fue un momento histórico para las mujeres en el hockey.

Aunque Campbell reconoció la importancia de su logro, se mantuvo enfocada en sus responsabilidades. “Para mí, es solo un día normal en términos de mi trabajo y mi rutina,” dijo. “Nunca quiero disminuir lo que estoy haciendo porque estoy tan enfocada en la tarea que tengo entre manos. Sin embargo, entiendo la importancia de este momento para nuestro deporte.”

Mientras los aficionados aclamaban durante su presentación, Campbell asumió su posición junto a Bylsma, compartiendo responsabilidades por los delanteros con el entrenador asistente Dave Lowry y gestionando el juego de poder con Bob Woods. A lo largo del juego, interactuó con los jugadores y su equipo de entrenadores, mientras observaba atentamente la acción en el hielo.

“He visto su evolución como entrenadora,” dijo el portero Joey Daccord. “En su primer año con nosotros, aún estaba encontrando su camino. Ahora es asertiva y muy inteligente. La sinergia entre ella y Dan permite una planificación y ejecución cohesivas.”

A pesar de la seriedad de su papel, Campbell tenía un grupo de apoyo cerca, incluyendo a su tía y su tío, Leo Parker—su primer entrenador en las ligas menores—y su esposa, Sharon. La familia Bulawka, que fue la primera en contratar a Campbell como entrenadora de patinaje para sus hijos, también estaba presente. Por supuesto, sus padres, Monique y Gary, también estaban allí, con Monique vistiendo con orgullo una camiseta de los Kraken.

“Recibió un gran aplauso hoy, lo que fue emocional y muy merecido,” dijo Monique. “He visto cuánto ha trabajado para estudiar y aprender el juego. Ha sido emocionante seguir su trayectoria.”

También estaban presentes seis de sus excompañeras de equipo de la universidad y de la selección canadiense, incluyendo a Blayre Turnbull y Bailey Bram. “Salieron todas las emociones que puedes imaginar,” dijo Turnbull. “Estamos tan orgullosas de Jess, no solo por este logro, sino también por quien es como persona. Es una amiga increíble y una compañera de equipo excepcional, y una entrenadora altamente calificada.”

Aunque los Kraken no lograron el resultado deseado en el hielo, la importancia del momento no se perdió en el equipo. “Todos estamos orgullosos de ser parte de esto,” dijo el defensor Vince Dunn. “Hace una declaración para las mujeres en todas partes, y es un momento especial para ella.”

Después del juego, Campbell celebró con sus seres queridos, disfrutando de una cena para reflexionar sobre el día. Ella comentó que el impacto de sus hitos a menudo le llega más tarde, reforzado por fotos y comentarios de los aficionados. “Los niños que asistan a su primer partido de hockey verán a una entrenadora femenina, y eso es muy especial para mí,” dijo. “Me motiva saber que soy parte de algo más grande.”

Campbell espera allanar el camino para otros, afirmando: “Quiero ver a las futuras generaciones tener puertas abiertas para ellas. Esto es parte de un movimiento hacia un cambio significativo. Las perspectivas diversas llevan a soluciones únicas, lo cual es esencial tanto en la vida como en el deporte.”

Historia original en —>> NHL.COM

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