Por lo general, los relevistas no suelen figurar en la conversación para el Premio Cy Young, que anualmente reconoce al mejor lanzador de cada liga. Sin embargo, cuando un cerrador muestra una dominancia tan sobresaliente, como lo ha hecho Clase en 2024, su candidatura para este honor empieza a tomar forma.
Los defensores de incluir a los cerradores en la discusión del Cy Young argumentan que estos lanzadores frecuentemente enfrentan las situaciones más críticas y su efectividad debe ser excepcionalmente alta. En contraste, los críticos señalan que los abridores suelen lanzar muchos más innings durante la temporada, lo cual también es vital para el éxito del equipo.
Este año, Emmanuel Clase ha demostrado ser el lanzador más dominante en la Liga Americana en términos de rendimiento por inning. Sin embargo, Tarik Skubal, el abridor de los Detroit Tigers, ha sobresalido como el principal lanzador de la liga, acumulando un notable número de innings. Esto complica la evaluación comparativa. Algunos miembros de la organización de los Guardians, incluyendo al mánager de primer año Stephen Vogt, han comenzado a abogar por la inclusión de Clase en la conversación sobre el premio.
«Para mí, el Premio Cy Young es similar al MVP: reconoce al lanzador más valioso. Dado lo que Emmanuel significa para nuestro equipo, definitivamente merece estar en la conversación, aunque esa es solo mi opinión personal,» comentó Vogt. «Desafortunadamente, no tengo voto y puede que esté algo sesgado.»
Temporada 2024 de Emmanuel Clase en Números
En esta temporada, Clase ha presentado una impactante efectividad de 0.66, con 61 ponches en 68⅓ innings y un récord personal de 46 salvamentos. Su Win Probability Added (WPA) de 5.89, una métrica que evalúa el impacto de las jugadas según el momento y la situación, lidera a todos los lanzadores.
Por otro lado, Skubal ha destacado como el as de los Tigers, manteniendo una efectividad de 2.50 con 214 ponches en 180 innings. Aunque Skubal tiene un WPA de 4.00 y lidera a todos los lanzadores de la AL en fWAR con 5.4, superando el 2.1 de Clase, el rendimiento de Clase sigue siendo impresionante.
Ben Lively, abridor de los Guardians, también cree que Clase merece reconocimiento por su temporada excepcional. «Definitivamente, se trata del mejor lanzador en el béisbol. [Clase ha sido] fenomenal. Es uno de los lanzadores más emocionantes que he visto. Es simplemente notable.»
La diferencia en las oportunidades entre los dos lanzadores es evidente, sin otros competidores que siquiera se acerquen a las probabilidades de 50 a 1 que tienen Clase y Skubal.
En cualquier caso, ambos lanzadores han mostrado un desempeño sobresaliente en sus respectivos roles.
«Los números hablan por sí mismos, y alcanzar estas estadísticas requiere un esfuerzo constante a lo largo de la temporada,» comentó Clase a través de un traductor del equipo. «Hasta ahora, he logrado cifras que justifican una consideración.»
