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Los Mets se aferran a la posibilidad de la Serie Mundial

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Ahora sí puedes soñar. Es el momento. Está bien empezar a jugar pequeños partidos en tu mente, conectando puntos, imaginando los mejores escenarios. Está bien sentirse optimista sobre Sean Manaea frente a un bullpen de los Dodgers en el Juego 6, sobre todo después de cómo fue la última vez. Y claro, está bien pensar, con cautela, en lo que podría venir después.

Es válido. Los Mets te han dado esa licencia. El viernes, los Mets demostraron que querían regresar a Los Ángeles tanto como tú deseabas que lo hicieran. El batazo de Pete Alonso en la primera entrada inició la fiesta. Seis outs impecables de Edwin Díaz la cerraron.

En medio de todo, una brigada de Mets aportó cada hit decisivo que había faltado en los dos juegos anteriores. Hubo un poco de drama, claro, porque los Dodgers nunca se rinden y los Mets siempre logran ponerte un poco más nervioso de lo necesario. Pero cada vez que los Dodgers se acercaban, los Mets respondían alejándose más.

Francisco Lindor, lleno de júbilo, choca las manos con Harrison Bader mientras él y el resto de los Mets celebran después de su victoria 12-6 sobre los Dodgers en el Juego 5 de la NLCS el 18 de octubre de 2024.

Al final, Mets 12, Dodgers 6.

Y al final, 43,841 creyentes verdaderos dejaron el estadio cantando “Meet the Mets” después de empezar el día con “My Girl” de The Temptations en vivo, sabiendo que habrá más béisbol el domingo por la noche en Los Ángeles. Ya estaban soñando, ¿por qué no? Los Mets están de vuelta. Están de nuevo en la pelea.

Carlos Mendoza acertó al poner a Jeff McNeil, quien contribuyó con dos elevados de sacrificio. Starling Marte también tuvo un impacto enorme en el Juego 5 tras haber intercambiado algo con un aficionado.

Está bien soñar. Lo está.

“Hemos estado enfrentando la eliminación durante un mes,” dijo Díaz, quien retiró a seis de los siete Dodgers a los que se enfrentó, incluyendo el temible trío de Shohei Ohtani, Mookie Betts y Freddie Freeman. “Teníamos que hacer nuestro trabajo. Lo hicimos.”

Lo hicieron. Ahora tienen al menos dos días más de temporada. Cinco días después de que Jack Flaherty, de los Dodgers, hizo que los Mets parecieran un equipo juvenil, los Mets lo destrozaron, saltando a ventajas de 3-0 y 8-1.

David Peterson fue clave. Con corredores en segunda y tercera sin outs, y antes de que muchos aficionados hubieran siquiera tomado un sorbo de cerveza, Peterson recibió un regalo cuando Ohtani inexplicablemente no corrió desde tercera. Luego, Freeman conectó una línea que fue atrapada por Alonso, y Peterson ponchó a Tommy Edman, quien había sido una espina para los Mets toda la serie. La multitud explotó. Los Mets seguían vivos.

“Enfócate en ejecutar un lanzamiento a la vez,” dijo Peterson. Se cansaría después y no llegaría al final de la cuarta entrada, pero con esos ocho lanzamientos que cerraron la puerta en la primera entrada hizo su trabajo. “Es un privilegio y un honor recibir la bola en esos momentos. Nunca lo doy por sentado.”

Unos minutos después, Alonso conectó uno que pareció irse al espacio, y cuando cayó, ya estaban 3-0. Los Mets estaban decididos a subirse al avión y llegar a su entrenamiento programado para el sábado por la tarde. Estaban comprometidos a seguir con esta loca historia. Y sigue adelante.

“Cambió el ambiente en el dugout, ver a Pete hacer lo que mejor sabe,” dijo Francisco Lindor, a quien momentos antes la pantalla gigante mostró cantando con Los Temptations, para el deleite del público, y quien había conectado un sencillo contra Flaherty para preparar el escenario para Alonso. El jueves había prometido que los Mets no se rendirían fácilmente.

Y el viernes, ayudó a cumplirlo.

Pete Alonso conecta un jonrón de tres carreras en la primera entrada de la victoria que salvó la temporada de los Mets en el Juego 5.

“Tenemos que creer los unos en los otros,” dijo. “Tienes que creer en lo que está ocurriendo aquí. Si no crees, no deberías estar aquí.”

Así que los Mets creyeron. La multitud también, manteniendo el nivel de ruido al máximo, incluso cuando hubo momentos en que sacaron el Rolaids del bolsillo, especialmente cuando Andy Pages seguía enviando cohetes sobre la barda del jardín izquierdo.

(Los Dodgers que han bateado dos jonrones en un juego de postemporada: Duke Snider, dos veces, y Andy Pages. Esa es la lista.)

Carlos Mendoza hizo dos cambios clave en la alineación que dieron resultado: Jesse Winker se embasó tres veces, anotó tres carreras y conectó un triple remolcador que casi hizo que el ruido en Citi Field opacara a los aviones que aterrizaban en LaGuardia. Jeff McNeil impulsó dos carreras con elevados de sacrificio, el segundo de los cuales permitió a los aficionados respirar después de que Mookie Betts conectara un jonrón contra Ryne Stanek para reducir la ventaja de los Mets a 10-6.

Jesse Winker, quien se embasó tres veces, celebra después de batear un sencillo en la octava entrada de la victoria que salvó la temporada de los Mets en el Juego 5.

Y, claro, el chico al que Mendoza ha respaldado, Francisco Álvarez, conectó tres hits e impulsó una carrera, lo que lo deja con cuatro hits desde que algunos —incluido este humilde narrador— sugirieron que debería estar en la banca.

“Tenemos impulso,” dijo Álvarez. “Puedes sentirlo.”

Claro que se siente. Los Mets tienen un vuelo más, al menos un juego más, y al menos dos días más de temporada. Escúchalos bien. De verdad creen.

Edwin Díaz sonríe ampliamente tras cerrar la victoria de los Mets en el Juego 5, que salvó la temporada.

“Podemos vencerlos,” dijo Díaz, sin un ápice de fanfarronería, solo con fe.

¿Por qué no podrían? ¿Y por qué no puedes empezar a soñar? Está bien hacerlo ahora. Está bien.

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